原文如下：
玉不琢，不成器；人不学，不知道。是故古之王者建国君民，教学为先。 兑命曰：“念终始典于学”，其此之谓乎！
虽有嘉肴，弗食不知其旨也；虽有至道，弗学不知其善也。是故学然后知不足，教然后知困。知不足，然后能自反也；知困，然后能自强也。故曰：教学相长也。《兑命》曰：“学学半”，其此之谓乎！
大学之法，禁于未发之谓豫，当其可之谓时，不陵节而施之谓孙，相观而善之谓摩。此四者，教之所由兴也。发然后禁，则捍格而不胜；时过然后学，则勤苦而难成；杂施而不孙，则坏乱而不修；独学而无友，则孤陋而寡闻；燕朋逆其师；燕辟废其学。此六者，教之所由废也。
学者有四失，教者必知之。人之学也，或失则多，或失则寡，或失则易，或失则止。此四者，心之莫同也。知其心，然后能救其失也。教也者，长善而救其失者也。
翻译如下：
玉石不经雕琢，不能成为精美的器物。人不学习，就不能明白至道。所以古代帝王治理国家统治人民，把教育当作首要任务。
虽然有美味的肉食，不吃不知道它的味美。虽然有极好的道理，不学不知道它的好处。所以学习之后才知道自己的不足，教人之后才知道自己的困惑。知道自己的不足，然后才能反回来严格要求自己；知道自己的困惑，然后才能勉励自己不倦地钻研。所以说教和学是相互促进的。
大学教育的方法是：问题还没有发生就加以防范，叫做预防；在适当的时候施教，叫作适时；不超越学生接受能力的限度而施教，叫作顺应；让学生互相观摩学习而受益，叫作切磋。这四点，是教育成功的原因。事情发生以后才加以禁止，就会遇到抵触而不易克服；时机错过了才学习，则勤苦却难有成就；杂乱地施教而不合乎顺序，就会陷入混乱的境地而不好收拾；单独学习而不与朋友互相切磋，就会孤陋寡闻；交品德不好的朋友就会违背师长的教诲；轻慢邪僻的言行会荒废学业。这六点，是教育失败的原因。
学习的人有四种缺点，老师一定知道它。人学习的时候，有的缺点在于学得过多，有的缺点在于学得过少，有的缺点在于把学习看得太容易，有的缺点在于遇到困难就停止不前了。这四种缺点，是由于学习的人心理的不同。知道了他们的想法，然后才能（有针对性地）补救他们的过失。当教师的，就是要发展他们的优点而补救他们的过失。
《礼记》，是中国古代一部重要的典章制度书籍。该书编定是西汉礼学家戴德和他的侄子戴圣。戴德选编的八十五篇本叫《大戴礼记》，在后来的流传过程中若断若续，到唐代只剩下了三十九篇。戴圣选编的四十九篇本叫《小戴礼记》，即我们见到的《礼记》。
《学记》的内容涉及我国古代的教育制度、教学原则和教学方法。其中有不少关于教育、教学经验的论述，仍值得我们借鉴。这篇课文选取的三则短文都是谈教学原则的，每一则有一个要点。
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