科学家10月30日说,有证据表明,类似于非典型肺炎(sars)病毒的冠状病毒可从一种中国蝙蝠身上直接传染给人类,无需其他动物充当"宿主"。
这项研究发表在《自然》周刊上。论文作者表示,此研究成果对公共卫生控制"影响很大",因为目前在中国蝙蝠身上发现的潜在大流行病毒可能导致另一场疫情暴发。
论文作者之一、总部设在纽约的研究机构生态健康联盟的彼得・达萨克说:"更糟糕的是,一旦疫情暴发,我们不知道这些病毒的危害有多大。
" 报道称,一直以来,蝙蝠被视为十年前在亚洲造成数百人死亡的sars病毒的源头,但在蝙蝠身上发现的其他sars样病毒缺乏通过"依附"人类细胞引发感染的基因能力。
此外,中国野生动物市场出售的果子狸身上也发现了sars病毒。许多科学家认为,果子狸是蝙蝠身上的病毒变异为可传染给人类的存在形式的必要中间宿主。
达萨克通过电子邮件写道:"我们这篇论文说明这不是必然的――我们在中华菊头蝠身上发现了sars样冠状病毒,它们与人类sars病毒关系更加密切,而且可以利用人类细胞受体。
这意味着在任何可能接触到这种中国蝙蝠的地方,而不仅仅是在有果子狸出售的野生动物市场,这些病毒都可以从蝙蝠身上直接传染给人类。
" 报道指出,受体是人类细胞表面的分子,可通过病毒表面的刺突蛋白接收化学信号――一种锁与钥匙的机制。但并不是所有的病毒都有随便"解锁"某个细胞的"钥匙"。
论文作者说,他们的发现是迄今为止证明sars病毒可能源自蝙蝠的最有力证据。达萨克说:"我认为这是关于sars如何形成的最靠谱的推测――出现在市场上的蝙蝠所携带的病毒与目前发现的新型冠状病毒相似,它们同时感染了果子狸和人类。
" 这个成员来自中国、澳大利亚、新加坡和美国的研究小组表示,此研究成果突出了持续监测蝙蝠所携带病毒以便事先锁定可能跨物种传播的病毒的重要性。
生态健康联盟在一份声明中说:"蝙蝠作为中国和亚洲其他地区许多民众的食物来源并不罕见,因此风险很大。" 报道称,中华菊头蝠还是一味中药。
研究人员耗时一年从中国西南部城市昆明的一个中华菊头蝠群体中采集病毒样本并进行基因分析,最后在此基础上得出了上述结论。
国立澳大利亚大学医学副教授桑贾亚・森纳那亚克就这项研究发表评论说,随着人类进一步侵占动物的自然栖息地,疾病从动物身上直接传染给人类的可能性在上升。
森纳那亚克说:"过去40年来,在人类身上发现的大约40种新传染病中,大多数源自动物。"
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