文/ 有毛僧
关于菩提老祖的身份，解读《西游记》的圈子里一直有很多解读和分析。有人认为，他是太上老君，有人认为，他是如来佛祖，还有人认为，他是通天教主。关于他与孙悟空之间的关系，也有多种说法，有父子说，也有前世师徒说等。
与须菩提祖师一样什么的是金蝉长老，据说这是如来佛的二弟子。奇怪的是，在佛教的典籍中，并没有金蝉长老这个人，如来佛祖比较厉害的弟子中，有须菩提，并没有与金蝉字眼相关的弟子。所以说，须菩提祖师很可能就是金蝉子。
第一、佛祖身边的须菩提祖师不知去向。无论是佛祖灵山组队的时候，还是唐僧师徒到了灵山的时候，都是有阿难和迦叶，但是并没有须菩提。须菩提是解空第一的佛祖十大弟子之一，但是在《西游记》中，他突然消失了。这很奇怪。
第二、金蝉长老的神秘经历。没有人知道金蝉长老是如何轻慢佛法的，也不知道佛祖是如何对他进行惩罚的。只知道，金蝉长老去人间历劫正好是孙悟空被压五行山下之后的事情。从此以后，一直到孙悟空成佛，须菩提祖师再也没有出现过。
第三、斗战圣佛的隐喻。孙悟空一生有两个重要的阶段，第一个阶段是斗战，也就是他学成神功的阶段，第二个是圣佛，是他修成佛法的称号。两个阶段有机结合，才是孙悟空的斗战胜佛这个称号的完整历程。所以说，须菩提祖师与金蝉子是一体的。
从须菩提祖师到金蝉子再到旃檀功德佛，这一切都是有明确逻辑的。所以说，孙悟空的出世、修行、闹天宫的所有的一切都是佛祖掌控中的事情。难怪佛祖将孙悟空压在五行山下的时候，曾经对身边的人说，等他罪愆满了，自然有人救他。
可见，佛祖早已对孙悟空的未来做了极为细致的安排，这也就意味着佛祖主导取经的工程已经非常顺利地在进展中了。那个时候，恰好是须菩提祖师彻底从三界消失的日子，同时金蝉子也开始到人间历劫。所有这一切看似巧合，其实都是佛祖安排的。
孙悟空从出生到成佛，所有的一切都是在佛祖安排下进行的。想到这里，不禁为孙悟空感到悲哀。一代齐天大圣，其实是佛祖提前培养的工具。虽然他到了灵山，成了佛果，但是失去了他的本心与本性，变成了陌生的人。
很多人歌颂齐天大圣，喜欢孙悟空，是因为他的反叛精神，以及他的自由自在的勇气。如果这一切都是设计好的，这样的大圣就没有什么魅力了，只能让人同情。
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