“长江三峡”指的是瞿塘峡、巫峡和西陵峡。长江三峡位于中国的腹地，是瞿塘峡、巫峡和西陵峡三段峡谷的总称。西起重庆市奉节县白帝城，东至湖北宜昌市南津关，跨重庆奉节县、巫山县以及湖北巴东县、秭归县、宜昌市，全长193公里。
瞿塘峡是长江中最短的一个峡，长约8公里。巫峡除了十二峰之外，有众多的险峰异壑，令人目不暇接。西陵峡总面积有142平方公里，地理位置优越，旅游资源丰富，是中国首批国家重点风景名胜区，是国家AAAA级旅游景区，为“中国十大风景名胜”之一。
长江三峡属亚热带季风气候区，各地年度降水量普遍偏少，气温普遍偏高。与常年相比，库区冬季降水偏多，春、夏、秋季降水持续偏少。“长江三峡”是重庆十大文化符号，因此长江三峡指的是：瞿塘峡、巫峡和西陵峡。
三峡地区比较典型的地貌现象是夷平面和河流阶地的广泛分布。三峡地区地处我国大地貌单元第二级阶梯中间的枢纽地段，长江上游向中游的过渡地带，是中国中、西部山地(第二级阶梯)与东部平原(第三级阶梯)的分界线。三峡库区地貌明显受地层岩性、地质构造和新构造运动的控制，以奉节为界，分为东西两大地貌单元。
峡谷之间为向斜和构造盆地所隔开，在江水的作用下，形成较为开阔的宽谷。由于剧烈的造山运动和水的侵蚀，形成了山高峡窄、地势险峻的峡谷特征。峡谷段基本上为石灰岩区，宽谷段则主要由砂岩、泥岩夹灰岩、火成岩等构成。山多河多，众多山脉连绵起伏，大小河流纵横交错，长江干流自西向东横贯全境。
三峡地区地质构造，是由致密、坚硬的石灰岩构成，这种地质特点使得巫山山脉各处悬崖峭壁、山势陡直。海拔落差大，三峡地区位于我国第二阶梯向第三阶梯过渡的区域，相对高差达到近千米，这就使得长江三峡段的水流速度特别快，在冬季枯水时期约为每秒1米，夏季洪水时能达到每秒3-4米，最大的流速可达到每秒8米。
长江三峡是切穿巫山形成的。“巫山”是指“南-北”走向的山脉群峰,即使整个长江三峡也只是“巫山”的一部分而已。
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