如果说二战时候日本殖民统治中国的工具，镇压中国人民的刽子手，那就是日本宪兵队。日本宪兵队，如同今天的警察，专门负责维护殖民地的社会治安，可以说是军队中的警察，也负责维护军纪。
日本宪兵队的由来，也可以追溯到日本的明治维新。日本的崛起始源于近代的明治维新，当时日本在各个领域全面学习西方，尤其是军事制度更是全盘学习日本。当时，日本看到法国的军事力量是欧洲大陆第一，于是在日本军队建设上全盘照搬了法国模式，从武器装备、军服式样与法军是一模一样，也模仿法国设立了宪兵队。
日本宪兵队最早成立时间在1881年，刚开始也没有太多的权力，仅仅是一支管束陆军的纪律部队，负责巡查陆军军纪，整顿陆军军规和风貌等。伴随着国际形势与国内形势的发展，以及军事行动的需要，日本宪兵队也逐渐承担警察的职能，也就是执行一些行政警察、司法警察、维护治安的任务。但这一段时间日本宪兵队性质就是一支维持纪律的部队。
在1935年，臭名昭著的日本侵华头子东条英机担任日本关东军宪兵司令，扩充宪兵队伍，赋予宪兵队管理地方治安的权力。在东条英机看来，宪兵队职责不仅仅仅局限在管束军纪，更是用在对付殖民地的正规军。这样，宪兵队作为日本维护殖民统治的工具，开始粉墨登场。
在1937年中日战争全面爆发之后，宪兵更是充当二战时候日占区帮助日本军国主义镇压抗日分子的军国主义鹰犬。
从总体上来看，日本宪兵的人数也不多，权力却是非常大，乃日伪镇压机构的核心与总指挥。日本宪兵管理日本的殖民地，下面还有日本警察、特务，以及数量庞大的伪满洲国宪兵、伪满警察和特务。如在1937年，日本警察约6600人，伪满警察则达到了7.7万人。这些伪满国军宪警特，都由日本宪兵指挥，成为日本殖民统治的工具之一。
简单来说，日本宪兵在日占区的主要职责是这些：
第一，监视日本军队，防止日本军队有反战或和平思想传播。一旦发现有对天皇不忠诚的行为，就实施暗杀。
第二，协助日本的七三一部队等，在东北逮捕中国人、朝鲜人、俄国人做人体实验
第三，监视中国伪军，避免伪军传递情报与投降的行为，对伪军有直接的指挥权力。
第四，监视日本国内民众，一旦发现有亲美分子、日共和其他反战分子，就立即逮捕或者处决。
所以，日本宪兵如同日本殖民地的“地头蛇”，权力非常大。日军联队侵华时候，对占领区都是经过一次，最多也不过就是雁过拔毛。但是日本宪兵队作为常驻部队，不仅维护地方治安，也经常以搜捕抗日分子为理由，借此机会去普通百姓家巧取豪夺，干了不少翻箱倒柜、偷鸡摸狗、强抢豪夺等欺负老百姓的坏事。所以，直到目前为止，日占区的老百姓提起日本宪兵队，就感到咬牙切齿、深恶痛绝。
日本在二战时候，由于国内物质匮乏，实施严格的配给制度。尤其是二战末期，日本在太平洋战场上的连连战败，国内物资几乎都被战争消耗光，日本宪兵队员为了能吃得上饭，就借着寻找反战人士为幌子，严格控制国民与日占区的人民生活。当时，日本宪兵一旦发现有喝酒吃肉的人家，就被逮捕，然后借此搜刮这些人家的酒肉。
当日本天皇宣告无条件投降之后，这些日本宪兵队成为最不愿意投降的一部分。因为他们在二战时候拥有很多特权，如同“地头蛇”与“土皇帝”，生活逍遥，一下被撤销也是非常不愿意。当美军登上日本本岛之后，宪兵根据美日停战协定，在很长一段时间，日本国内担任辅助美军工作的任务。直到美国彻底掌握“日本”之后，宪兵队才被逐渐取缔，结束了充当日本军国主义“警犬”的使命。
日本宪兵队的总指挥，是日本一位亲王，这个亲王也亲自主导了南京大屠杀、七三一人体实验、细菌生化武器，以及各种大虐杀，乃是一个比东条英机还要罪恶的战犯。但是，这个战犯最终却靠着贿赂麦克阿瑟，与日本天皇一起成功逃脱了东京法庭对二战战犯的审判，这也是美国对同盟国中国合理诉求的重大失职。
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