《帝女花》故事讲述明末思宗长女长平公主年方十五,因奉帝命选婿,下嫁太仆之子周世显,无奈闯王李自成攻入京城,皇城遂破,崇祯手刃众皇女后自缢。
长平公主未至气绝,携改被周钟救返藏于家中。后来清军灭了闯军,于北京立国。长平公主知悉周钟欲向清朝投降,幸得周钟之女瑞兰及老尼姑之助,冒替已故女尼慧清,避居庵中。
世显偶至,遇上扮作女尼的长平公主,大为惊愕,几番试探下,长平重认世显。然而此事为清帝知悉,勒令周钟威迫利诱他们一同返宫。夫妻二人为求清帝善葬崇祯,释放皇弟,遂佯装返宫,并在乾清宫前连理树下交拜,然后双双饮砒霜自杀殉国。
历史背景
粤剧戏宝《帝女花》,由唐涤生根据古曲《妆台秋思》改编而成,然而,有关清人黄燮辩答判清原著举携《帝女花》传奇及其本事,却很少人提及。
曲痴知县黄燮清,原名宪清,字韵甫,别署吟香诗舫主人,祖籍浙江海盐,道光十五年举人,官湖北松滋县知县。黄氏於仕途上,虽无大作为,却嗜好戏曲,着有《倚晴楼七种曲》,收入《茂陵弦》、《帝女花》、《脊令原》、《鸳鸯镜》、《凌波影》、《桃溪雪》及《居官监》共七曲十二卷。
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