薏米的营养价值很高，被誉为“世界禾本科植物之王”。薏米可用作粮食吃，味道和大米相似，且易消化吸收，煮粥、作汤均可。薏米含有蛋白质、维生素B1、B2成分，其本身具有美白润泽肌肤，减少皱纹功效，因此长期用薏米水饮用有美白、去除脸部雀斑黄褐斑，同时让脸部肌肤恢复滋润。夏秋季和冬瓜煮汤，既可佐餐食用，又能清暑利湿。由于薏米营养丰富，对于久病体虚、病后恢复期患者，老人、产妇、儿童都是比较好的药用食物，可经常服用。不论用于滋补还是用于治病，作用都较为缓和，微寒而不伤胃，益脾而不滋腻。
据报道，薏米治病的成份薏苡仁酯，不仅具有滋补作用，而且还是一种抗癌剂，能抑制艾氏腹水癌细胞，可用于胃癌及子宫颈癌。薏米的根中所含的薏米醇，除具有上述的薏苡仁酯的作用外，还有降压、利尿、解热和驱蛔虫的效果，适用于高血压、尿路结石、尿路感染、蛔虫病等。薏米的叶，可煎水作茶饮，其味清香，饮之可以利尿。薏米的常用量为20-30克，病重者可加大剂量至60克。
预防心血管疾病。如果每天食用 50-100 克的薏仁，可以降低血中胆固醇以及三酸甘油脂，并可预防高血脂症高血压、中风、心血管疾病以及心脏病;而薏米还含有丰富的水溶性纤维，可以吸附胆盐(负责消化脂肪)，使肠道对脂肪的吸收率变差，进而降低血脂肪、降血糖。
促进新陈代谢。薏仁可以促进体内血液和水分的新陈代谢，有利尿、消水肿等作用，并可帮助排便，所以可以帮助减轻体重。
防癌抗癌。其所含的硒元素能有效抑制癌细胞的繁殖，可用于霄癌、子宫颈癌的辅助治疗。健康人常吃薏米，能使身体轻捷，减少肿瘤发病概率。尤以脾虚湿盛的消化道肿瘤及痰热挟湿的肺癌更为适宜。在日本，薏米被看成典型的“抗癌食品”，还能减轻肿瘤患者放化疗的毒副作用。
美白肌肤。薏米中含有一定的维生素E，是一种美容食品，常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、色斑，改善肤色。并且它对于由病毒感染引起的赘疣等有一定的治疗作用。
利水渗湿。有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。
很多人都知道薏米有很好的营养价值，其功效作用对人体也很有益处，但薏米虽好，大家却也不能忽略薏米的副作用。薏米的副作用在日常生活中的体现主要有一下几点。
薏米的副作用：
因为薏米性味甘淡微寒，长期食用会让虚寒体质的人身体又愈加冷虚，导致体质偏弱，经期月经不调等问题出现。
薏米所含的醣类黏性较高，所以吃太多可能会妨碍消化。肠胃虚弱的人可以用薏米与其他食材一起熬煮食用，但切忌不要单独用薏米泡水喝。
薏米虽然有降低血脂及血糖的功用，但毕竟只是一种保健食品，不能当作药品。所以有高血脂症状的患者，还是要找医生治疗，千万不可以自行食用薏米来治疗，以免耽误病情或导致病情加深。
科学研究表明，妇女怀孕期忌食薏米;汗少、便秘者不宜食用薏米;体寒的人不能多吃，特别
是在月经期间不要多吃。而适合食用薏米的人群是：各种癌症患者、关节炎、急慢性肾炎水肿、癌性腹水、面浮肢肿、脚气病浮肿者、青年粉刺疙瘩以及其他皮肤营养不良粗糙者等。
薏米粥：薏米30-60克，粳米50克，同煮粥，用适量白糖调味食用。有健脾和胃，除湿利水，抗癌消炎作用，适用于体虚或老年人浮肿，下肢脚气，食欲不振，脾虚腹泻，风湿痹痛，牛皮癣，湿疹，风湿腰病等症。此方可作为防治癌肿的一种辅助食疗孕施，但孕妇不宜食。
薏米白果汤：薏米60克，白果(去壳)8-12枚，同煮汤，用适量白糖(或冰糖)调味食用。有健脾除湿，清热排脓作用。适用于脾虚泄泻，痰喘咳嗽，小便涩痛，糖尿病，水肿，青年扁平疣等症。
薏米美容酒：薏米粉100克装瓶内，加入米酒400毫升浸泡，一周后即可饮用，每次服20毫升，若用橘汁、柠檬汁、苹果汁等水果汁调和饮用效果更好。有健肤美容、美艳肌肤作用，可治皮肤粗糙、皮肤扁平疣等症。
薏米莲子百合粥：薏米50克，莲子(去心)30克，百合20克，先煮烂，再与粳米50克同煮粥用适量红糖(或蜂蜜)调味食用。有健脾祛湿，润肺止泻，健肤美容作用，适用于大便溏烂，下肢湿疹，面部痤疮等症。
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