信息化时代里几乎每天都要为手机充电。目前智能手机几乎全部采用了能量密度很高的锂离子电池供电，并且一块电池几乎能够占到手机体积的一半，但仍然满足不了手机对电量的需求。很多人不得不在外出时备好充电器、充电宝等设备，随时为电量不足的手机供电。
手机耗电实际上消耗的是能量，若是将核能转化为电能，是不是就能够维持较长时间的电能输出？实际上早在几十年前就有了核动力电池，并且投入到使用中。美国航天局在上个世纪七十年代发射的旅行者号飞船是要飞出太阳系的，在土星轨道之外处，太阳的光芒就变得非常暗淡，无法用太阳能电池供电，旅行者号因此携带着用钚238制造的核动力电池，可以为旅行者号供电四十余年。在阿波罗登月计划中，也曾用核动力电池为宇航员供暖。中国的嫦娥一号至嫦娥四号以及玉兔号上都带有核动力电池。
钚238、锔244、钋210都可以用来制造核动力电池，其原理是依靠衰变过程中释放的热能转化为电能，这样的电池也被称作同位素电池。钚238是太空探索领域最理想的同位素电池，比功率可达0.55瓦每克。不过钚238在衰变的时候会放出中子和γ射线，对人的危害非常大，在地面上使用时需要做好防护。同时钚的价格昂贵，而且污染严重，中国、美国等国家已经停止了钚的生产线。嫦娥四号使用的钚电池购自俄罗斯，美国也一样从俄罗斯购买钚电池。这类电池的发热功率一般能够达到几十瓦，输出电能的功率一般只有2瓦左右。用智能手机浏览网页、看视频时的耗电功率就是在1瓦左右。这种电池已经可以为手机供电，只是这种电池实在是太贵，买电池的费用可以买很多部手机了。
放射量低、廉价、无害的核动力电池有望走进民用领域。美国、俄罗斯等国家在这方面有比较丰富的研发经验，也不断有新闻爆出美国、俄罗斯研发出了可以续航100年的核动力电池。
这种电池一般用碳14或镍63为原料，将碳14或镍63发生β衰变时释放的电子给另一极。碳14的半衰期超过5000年，镍63的半衰期也长达100年，故这类电池可以长时间向外输出电能。只是这类电池目前输出电能的功率还非常小，制造出的样品的输出功率只有1微瓦左右，还远远不能给手机供电。尽管如此，这类电池已经可以放在心脏起搏器上了。一般的心脏起搏器需要在5-10年间更换电池，如若换上依靠β衰变释放电能的核动力电池就可以几十年不换电池。β射线虽然也会对人造成伤害，但是几毫米厚的铝板即可将其挡住。防护好了，完全不会对人造成伤害。
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