“OK”是舶来语。“OK”的意思尽人皆知，但这个词是怎么来的，则有种种不同的说法。
早在1565年，在英国人的遗嘱中就出现了这个词。有人说，它起源于美国内战时期，讲德语的美国人说“OK”表示“Oberoomma”（最高统帅），当时美国有过这一军衔。有人说，某个德国新闻记者在文章末尾写上“OK”，意思是“Ohnekovretur”（没有错误）。还有人说可能起源于一个名叫奥托·凯撒（0ttokaiser）的商人，他在检验产品后，在合格产品上都贴上写有自己姓名缩写字母的标签。美国辞典的说法是:1840年美国民主党总统候选人马丁·范布伦在竞选时，用“OK”作为竞选口号。原来他出生于纽约的老金德胡克（Oldkinderhoek），用这个地名的头两个字母作为竞选口号，意思是“竞选成功”。语言学家则认为，这是由“Allcorrect”（完全正确）一词的奇怪拼法（Ollkorrect而来。
通常认为，“OK”来自美国的一位记者。1839年3月23日《波士顿晨邮报》一位记者在文章付印前写上了“OK”。研究古希腊语言的学者认为，这位记者曾受过古典的希腊教育，千百年前，希腊教师在批阅优秀学生的文章时，往往在末尾写上“Oiakala”或“OK”，意思是一切都好，与英语中“OK”表示的意思（对，好，可以，行）差不多。
但也有人认为“OK”来源于美国第七任总统安德鲁·杰克逊。
当年，杰克逊总统在批阅公文时，如果认为内容没有问题可以发回各部门执行时，就会在公文上写上“Oll Korrect”，表示“完全正确可行”。经过一段时期，下属明白并熟悉“Oll Korrect”的意思后，杰克逊便写成“OK”，代表“OLL Korrect”。
Oll Korrect实质上是All Correct的误写，那么杰克逊为何会出现拼写错误呢？从美国语文教学历史的角度可以看出，英文语音学是二十世纪初期才创立发展的学科，而十九世纪的杰克逊可能未有留心到单音字母C有两种发音，即〔s〕和〔k〕。因而，当他拼写单词Correct时可能觉得发〔k〕的字母应该是字母K，于是就写作了Korrect。
至于杰克逊为何将ALL写成Oll，原因在语音教学尚未发达之时，一般学英文讲英文的人士，包括英美国民，以为A只有两种语音分别是别是〔ei〕和〔a:〕，却不知A在辅音L和W之前，可以发元音O的音。杰克逊总统因此将All按发音写成了Oll。就这样，杰克逊将All Correct自以为是地写成了Oll Korrect，错误拼写法一旦建立，“OK”的简缩法自然诞生。经过二百多年的流传，OK已成为最常用、流传最广泛的单词，并渗透到许多将英国当作第二语言推广的国家的日常用语中。
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