随着病毒学和免疫学技术的进展，证实散发性(病毒性)脑炎是由颅内病毒感染所致疾病。是病毒直接侵入引起脑组织的炎性变化，导致免疫性脱髓鞘变化。也可以因免疫机制障碍(可由病毒感染所诱发或外因作用于敏感的个体)而发病，但确切的发病机制尚待进一步探讨。
国内多数研究者认为，这种免疫障碍是由病毒感染所诱发，外因作用于敏感的个体即可引起免疫障碍而发病，但确切的发病机制尚待进一步探讨。也有研究者认为，免疫障碍的诱因可能不仅限于病毒感染。
国内某些单位均发现一些发病于服用驱虫净之后的脑炎病例。驱虫净含有可改变免疫反应的左旋咪唑，因此推测药物系促发因素，通过改变机体免疫状态引起过敏反应性脑炎。
脑组织肉眼检查可见受损的脑膜和脑实质有弥漫性或局灶性病变，脑组织水肿。
脑回增宽、脑沟变窄。
在局限性病变的相应部位有脑白质水肿，严重时可见坏死，坏死组织呈蜂窝状，有时周围有点状出血。
显微镜检查，在原发性散发性(病毒性)脑炎，由于神经细胞是病毒寄生和损害的主要对象，可以见到神经细胞变性、被吞噬、消失和包涵体的出现。胶质细胞增生。脱髓鞘和软化灶形成，胶质细胞内可有包涵体。
在过敏反应性脱髓鞘脑炎，可见明显的髓鞘脱失，而神经轴突、神经节细胞、胶质细胞等相对地完整或改变轻微。
髓鞘脱失病灶散在于脑和脊髓的白质，特别是小静脉周围或脑室周围。
病情轻重差异很大，取决于病变主要是在脑膜或脑实质。
一般说来，病毒性脑炎的临床经过较脑膜炎严重，重症脑炎更易发生急性期死亡或后遗症。
病毒性脑膜炎是一组由各种病毒感染引起的软脑膜(软膜和蛛网膜)弥漫性炎症综合征，主要表现发热、头痛、呕吐和脑膜刺激征，是临床最常见的无菌性脑膜炎。
大多数为肠道病毒感染，包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒A和B、埃可病毒等，其次为流行性腮腺炎病毒、疱疹病毒和腺病毒感染，疱疹性病毒包括单纯疱疹病毒及水痘带状疱疹病毒。
脑脊液无色透明，有以淋巴细胞为主的白细胞增多，糖和氯化物正常。病程呈良性，多在2周以内，一般不超过3周，有自限性，预后较好。
急性起病，或先有上感或前驱传染性疾病。主要表现为发热、恶心、呕吐、软弱、嗜睡。
年长儿会诉头痛，婴儿则烦躁不安、易激惹。
一般很少有严重意识障碍和惊厥。可有颈项强直等脑膜刺激征。但无局限性神经系统体征。病程大多在1～2周内。
在新生儿中如果出现发热一定需要特别小心，发热也是脑膜炎的症状之一，所不管是不是这种疾病，宝宝发热肯定需要引起足够的重视，如果不小心会有很多不好的后果发生，有很多小孩的后遗症都是发烧引起的，为了避免后面的麻烦所以一旦发现需要及时治疗。
一、一般治疗
退热，维持水电解质平衡，保证营养供给，密切观察患儿的病情变化，注意监测患儿的生命体征。
二、对症治疗
1、积极控制惊厥：有惊厥发作时要及时止惊，可选地西泮每次(0.3～0.5)mg/kg稀释后缓慢静脉推注或灌肠;也可选氯硝西泮每次(0.02～0.06)mg/kg稀释后缓慢静脉推注;还可选苯巴比妥等止惊。
对于惊厥持续状态用上述药物难以控制者也可选咪达唑仑，首次剂量(0.1～0.3)mg/kg, 静脉注射，再用1ug/kg.min维持,根据惊厥控制情况，每15min增加1ug/kg.min，最大剂量为8 ug/kg.min。对于急性期频繁发作的患者，应给予口服抗癫痫药物治疗。
2、降低颅高压：可选20%的甘露醇每次(0.5～1)g/kg，6小时～8小时1次，恢复期可逐渐延长间隔;有脑疝征兆者20%的甘露醇应加大剂量为每次2g/kg;或20%的甘露醇与50%的葡萄糖每次(0.5～1)g/kg交替使用。
根据颅内压增高的程度选择药物及调整用药间隔。
急性期要注意适当限制液体入量，每日(1000～1200)ml/m2。
三、抗病毒治疗
阿昔洛韦可用于治疗疱疹病毒脑炎，每次10mg/kg，每8小时一次，疗程1周～2周。
利巴韦林可用于治疗病毒性脑膜炎，更昔洛韦对巨细胞病毒脑炎有效。
人们为了远离病毒性脑膜炎，就会想尽一切的办法努力，但是不管怎么样，健康才是第一位。
脑膜炎后遗症的症状轻重不一，主要表现为神经精神方面的异常。
神经异常的表现多有发热、头痛、呕吐、嗜睡、昏迷、惊厥等，重者则大脑、丘脑下部、底节、脑干、小脑和脊髓的症状都可能有异常表现。
精神异常，表现为兴奋多语、烦躁、哭笑无常、失眠、行为异常、幻觉、幻想，或表情淡漠、缄默不语、活动减少、不吃、定向力差、记忆力减退、大小便失禁等。
伴随脑炎后遗症症状在脑膜炎发病之前或同时伴有相应感染的症状。
前驱期患者有发热、头痛、肌痛、呕吐、腹泻等表现。
脑膜炎会带来失认，病人能看见或感知某物体但不能联系起来。不能辨认熟悉的面孔或一些普通的物品。也就是说不认识了。还可以伴有癫痫的发生。
癫痫是病毒性脑膜炎后遗症发作是由于大脑神经元的异常放电引起，可能数年才出现。
病毒性脑膜炎后遗症的症状表现为运动意识精神等不同障碍，突然意识丧失或者突然跌倒，口吐白沫或四肢抽搐等。
出现病毒性脑膜炎一定要及早就医，当然提前也要做好预防措施，意识到此病的危害性。
另外一种是语言障碍，即失语。病人语言理解和表达能力丧失。可以仅失去理解书面语言的功能，无法回忆或说出某物体的名称，有构音障碍不能清晰和准确地发音。
有的患者不记得物体正确的名称，而有的人知道这个词却无法表达出来。
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