蔬菜是指可以做菜、烹饪成为食品的一类植物或菌类，蔬菜是人们日常饮食中必不可少的食物之一。蔬菜可提供人体所必需的多种维生素和矿物质等营养物质。具有提供多种维生素、提供矿物质元素、改善肠道功能等功效。
1、提供多种维生素 人体所需要的水溶性维生素如维生素C主要由新鲜蔬菜提供，如果新鲜蔬菜长期摄入不足，就很容易患维生素C缺乏症，即坏血病。蔬菜中的β-胡萝卜素在体内可转化维生素A，如果发生维生素A缺乏，许多器官功能就会受到影响，如眼的夜视功能下降(夜盲症)，皮肤角化增生、粗糙以及免疫功能下降等。此外，蔬菜还能提供叶酸、维生素K等营养元素。
2、提供矿物质元素 蔬菜是钾、钙、镁等矿物质元素的重要食物来源。钾是维持机体内环境稳态非常重要的矿物质元素，膳食中足量的钾可提高机体的应激能力，故多吃蔬菜对改善细胞代谢、提高体质有帮助。
3、改善肠道功能 蔬菜中的纤维素能有效促进肠与胃的蠕动，同时有利于肠道益生菌的增殖，如促进排便，减少有害物质在肠内停留时间等以改善肠道功能。
4、促进健康 蔬菜特别是深色蔬菜含有大量植物化学物多元酚、植物雌激素、硫化物、活性多糖、番茄红素、叶绿素、生物碱等。对促进人体健康，预防某此慢性病如心脑血管疾病、糖尿病、骨质疏松症等有很大帮助。蔬菜的营养物质主要包含矿物质、维生素、纤维等，这些物质的含量越高，蔬菜的营养价值也越高。此外，蔬菜中的水分和膳食纤维的含量也是重要的营养品质指标。蔬菜中还有多种植物化学物质是被公认的对人体健康有益的成分，如类胡萝卜素、二丙烯化合物、甲基硫化合物等，许多蔬菜还含有独特的微量元素，对人体具有特殊的保健功效，如西红柿中的番茄红素、洋葱中的前列腺素等。蔬菜不仅是低糖、低盐、低脂的健康食物，同时还能有效的减轻环境污染对人体的损害，同时蔬菜还对各种疾病起预防作用。胡萝卜中含有丰富的类胡萝卜素及大量可溶性纤维素，有益于保护眼睛提高视力，可降低血胆固醇，可减少癌症与心血管病发病。葱蒜类蔬菜，有丰富的二丙烯化合物，甲基硫化物等多种功能植物化学物质，有利于防治心血管疾病，还有消炎杀菌等作用。茄果类蔬菜，番茄中丰富的茄红素高抗氧化剂能抗氧化，降低心血管疾病的发病。茄子中含有多种生物碱，有降低血脂、杀菌、通便作用。辣椒、甜椒含丰富维生素、类胡萝卜素、辣椒多酚等，能增强血凝溶解，有天然阿司匹林之称。
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