斑疹伤寒和恙虫病均为立克次体所致的急性传染病，由昆虫为媒介而传播。国内所见的立克次体病有流行性斑疹伤寒、地方性斑疹伤寒和恙虫病三种本病的发病率已明显降低。流行性斑疹伤寒是通过体虱媒介而传播的，病人是唯一的传染源。多见于寒冷季节，流行较广，饥荒、战争时卫生条件差，往往容易流行。带有病原体的体虱吸入血时，排泄带有病原体的虱便，这些病原体可从抓库被损处进入体内；有时抓痒时将虱掐死，虱体内的病原体也可从伤口侵入，任何年龄都易得本病，但病后很少再感染。
地方性斑疹伤寒通过鼠蚤媒介而传播，家鼠是主要的传染源，因此，往往呈地方性流行。感染方式与流行性斑疹伤寒相同，但吃了被病鼠排泄物污染的食物也可得病．任何年龄对本病都普遍易感．由于鼠类繁殖季节的关系，本病多见于晚夏和秋季。
恙虫病由恙虫幼虫媒介而传播．是地方性或散发流行．多见于丛林多草、恙虫繁殖的地方，故又名丛林斑疹伤寒，多见于6～11月，鼠类是主要的传染源，人被带有病原体的恙虫幼虫叮咬后，局部先出现丘疹，以后形成焦痂或溃疡。本病的潜伏期为10～12天左右。起病急骤，常有发冷、头痛、肌肉痛、眼结膜充血、恶心、呕吐等前驱症状。主要表现为：
①发热：体温迅速上升，3～5天内到达高峰，持续2周或更长时间，然后迅速下降，脉搏增速。
②皮疹：在发热第5天出现皮彦，先发生在躯干部，一天内波及全身，但下肢较少见，恙虫病患者的面部也可出现皮疹，是它的一个特点，一般为玫瑰色的斑疹，按压后可退色，严重病人的皮疹可为出血性，并可波及手心和脚底，流行性斑疹伤寒常有这种现象．
③焦痂或溃疡；焦痂或溃疡是恙虫病的另一特点，多见于人体潮湿和气味较重的部位，如腋下、外生殖器附近等处，约s毫米大小，多数为一个，也可有2～3个，呈圆形式椭圆形，中央稍下陷，褐色或黑色，边缘隆起，周围有红晕。
局部淋巴结常肿大，并伴有压痛。痂皮脱落后形成溃疡。
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