明朝时期，打更人江流，为人忠厚老实，不过一没有钱，二又无好差事，要不是谋一个打更差事，只怕自己得饿死。所以娶亲的事情，他也只是在梦中想想罢了。如今孤家寡人一个，平日还好，如果是到了逢年过节，那心中滋味如打翻五味杂瓶，酸甜苦辣尽有。
“老实如何？善良又如何？能换来媳妇吗？”一连三问，江流不知道在哪里喝了点小酒，走在这漆黑的道路上，一边打更一边自言自语。其实他不知道的是，马上他就会梦想成真。路没走一半，忽然听见打闹嘶吼声传来。一点酒意瞬间吓醒，江流四处寻找，但是怎么找也没找到。“这声音，是从何处传来的呢？”江流疑惑。
忽然身旁盖子有些异动，掀开盖子，发现是一条白蛇与一条黑蛇撕咬在一起。撕打之中黑蛇明显占了上风，因为黑蛇身上毫发无损，白蛇却奄奄一息。江流一看，立刻拿起脚边的石子朝黑蛇扔去。
江流可也是地地道道的农村人，蛇对于他来说还不是小菜一碟。可这黑蛇可不同于其他蛇，速度极快。江流费好大一会功夫，黑蛇才被抓住。抓住之后，江流就将此蛇往地上使劲摔去，直到黑蛇晕厥过去，此事方作罢。
江流转身看向白蛇，白蛇奄奄一息地蜷在地上，十分可怜。江流料到这蛇已没有力气咬人，就将蛇捧起检查，发现蛇骨已折。江流不仅感叹，难怪白蛇不敌黑蛇，是被压在盖中不能动弹。恋其可怜，于是将白蛇带回去治养。
将白蛇带去家以后，更奇怪的事情发生了，江流每晚都会梦见一妙龄女子依偎在自己怀中，甚是惬意。江流心想如此美梦，竟然天天来，莫不是有什么好事发生，就算没啥好事，就这每天的美梦真叫人舒坦，江流开始胡思乱想了起来。
可是梦中一直未说过话的女子，这天突然对江流说：“其实我是你救的那条白蛇，为了报答您的救命恩情，以身相许可好。希望公子听过后，切勿害怕。”江流明白了事情的始末以后，便对女子说：“梦中缠绵哪有终日陪伴来得逍遥？我不害怕，多日相处，我早已习惯了你在我身边。”
故而蛇化为梦中女子，与江流生活在一起。江流也每日照常打更，女子就在家操持家务。这样的生活，对两人而言，便是天伦之乐。时间过得很快，女子竟然有了身孕，怀上了江流的骨肉。而那黑蛇其实是与白蛇一同修炼，对白蛇倾心已久，但是白蛇从不杀生非常善良，但那黑蛇却无恶不作，所以白蛇怎么会同意黑蛇的追求呢？
话说这黑蛇当时被江流摔晕了，但是毕竟没死。黑蛇醒来之后，就一直惦记着白蛇。后来打听到白蛇已为人妻，并孕有一子，很是愤怒。黑蛇化作人形，故意在江流面前挑拨离间，说他妻子的坏话，而且还编造谎言，说你妻子生下的孩子必定是怪物，会为祸人间。
江流听到这里，忠厚老实的他相信了，虽然心痛自己的骨肉，但是他更不想以后自己的儿子成妖怪，为祸人间。江流于是偷偷为夫人买了药吃，骗妻子说是安胎药。可当妻子喝下以后，浑身疼痛难忍，化为蛇形蜷缩在地上。这时江流慌了，自己只想不要夫人腹中之子，可没想要夫人死啊。
黑蛇早已等候多时，趁此机会，想要把江流杀掉。因为江流身边，已无白蛇保护。杀掉他，易如反掌。黑蛇扑向江流的这一刻，妻子奋力一搏，竟然与那黑蛇同归于尽。江流傻眼了，看着怀里的妻子泪水如泉涌，妻子轻笑道“相公，你是好人，其实你给我吃的药我早已明白，今日我已经还了你的救命之恩。说实话，我恨你，是你害了我们的孩子，就此分离，我在这世上再无牵挂，相公永别了。”话毕，妻子便死去了，江流接受不了现实，变成痴呆。
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