龙飞船(Dragon)又译“天龙号”飞船。“龙”飞船的名字来自于美国民谣歌曲《神龙帕夫》。龙飞船由太空民企——美国太空探索技术公司(SpaceX)牵头研发,是全球屈指可数的商用太空飞船之一,是世界上第一艘由私人公司研发的航天飞船。
2011年美宇航局与SpaceX签署一份价值过亿美元的合同,后者将为美国宇航员提供运输补给,单次费用为1.33亿美元。这使得SpaceX拥有比其竞争对手轨道科学公司超过2亿美元以上的价格优势。SpaceX的目标是将航天运输的成本降到最低,该公司在其官网上明码标价,称会给顾客最实惠的价格。为了降低成本SpaceX甚至从网上购买过二手仪器,找最便宜的打捞公司打捞火箭残骸。
第二代载人龙飞船(Crew Dragon或Dragon V2)舱体高约6米,宽约3.7米,最多能同时容纳7位宇航员,有4个窗户,舱内的座椅是由最高等级的碳纤维和阿尔坎塔拉面料制成。自动化程度很高,但也可以由船上的宇航员控制,或者加州霍桑市的SpaceX任务控制中心的工作人员进行控制。在太空旅程中,船上的宇航员可以将舱内温度设置在65到80华氏度(约合18到27摄氏度)之间。载人龙飞船部署了先进的紧急逃生系统,并于2015年春季完成测试。在紧急情况下,该系统可迅速把宇航员送到安全区域。推进器由8个发动机组成,安装在飞船的侧面,推进器能产生约1.5万磅推力,可以将飞船升到离地面1500米的高度。
标签:飞船,材料,美国