2003年，离婚后的叶海燕寄宿一群“小姐”家。“近距离的接触，真正折磨了她的神经”。天涯论坛里，“流氓燕”开始跟每一个羞辱“妓女”的网民对骂，直到被天涯网管封了ID，一脚踢出论坛。
2005年，失去了论坛阵地的叶海燕想要办一个网站。简单的木制家具，一台旧打印机，一台二手电脑，一部电话机，一个人，叶海燕的“中国民间女权网”就这么办起来了。
2006年，叶海燕（流氓燕）在武汉成立了中国民间女权工作室。最初，定位与众多NGO无异：干预艾滋病和关爱性工作者健康 。
2007年到2009年是叶海燕工作室开展工作最顺利的时期，当时他们的工作重点是对性工作者的健康关爱和艾滋病的干预。
2008年，叶海燕获得中盖项目艾滋病计划的支持。项目计划书里，她尺碧写道：女权工作室将用7年的时间，建立一个覆盖全武汉性工作者的防艾网络。不久，她以一个NGO人的身份，赤裸裸地发布了一个悚动的消息——她本人也性交易了。她进了一个QQ群，接了第一个客。接下来一个月陆续有了五六个客人，进账1500元左右。她想更好地理解这个边缘人群，但同样重要的是，这个单亲妈妈要养活自己的女儿。她把人豁出去了：“性工作也是工作，性工作者作为公民的各种基本权利更应该得到保障”。
2009年，叶海燕主张性工作者凳码作为公民的各项基本权利更应该得到保障。
2009年8月，她得到第六轮中国全球基金艾滋病项目的支持，创办湖北省妇女健康中心。2011年，因全球基金和中盖项目的资助结束，工作室被迫关停。同年8月1日，“浮萍健康服务工作室”在广西玉林市成立。
2010年7月，叶海燕工作室在互联网征集网友对她们“要求性工作合法化，娼嫖皆无罪”诉求的签名。同月，她们为了迎接该工作室倡导的“性工作者日”，在武汉闹市区街头举办行为艺术，这些都被视为对主流价值观的挑战。叶海燕本人因此受到武汉警方的传唤，并被拘留。她也因此被迫将工作室的实体迁出武汉，落脚在广西一个偏僻小镇。叶海燕于2011年8月在广西注册了浮萍健康服务工作室，继续她为女性工作者维权的行动。
“叶海燕老师”作为性工作者，公开参加国际会议。
2010年夏天，当不戴面具的叶海燕出现在亚太性工作者会议现场时，印度、泰国几国的国际友人都吃了一惊：素闻中国大陆禁娼已久，而她胆敢直面媒体说，我是一个性工作者。
2011年，联合国人口基金主办的第二届艾滋病预防与性工作国际研讨会上，叶海燕作为性工作者代表，受邀登台演讲。会议地点在北京。
2011年7月，叶海燕不得不离开家乡武汉，当地警察特地派人帮她收拾行李，一直送到了火车站。
2011年8月，广西玉林某县城一条小巷子里，突然冒出一个“浮萍健康服务陵粗举工作室”，铺面不过五六平方米， LOGO上的口号却喊得嘹亮：我们倡议，免除对底层性工作者的经济处罚。
2012年初，叶海燕卧底“十元店”，免费为农民工提供性服务，全程微博转播 。
免费为农民工提供性服务
（以下摘自叶海燕微博 ）
免费提供性服务
@叶海燕老师：我从现在开始， 对来这里的农民工提供免费的性服 务，一是以免他们被警察抓，处以高 额经济处罚，被合法抢劫，二是为解 决基层百姓的性需求，缓解社会压力 做出努力。三是用我的高风亮节对比 政府的麻木无情。希望对他们有所触 动。
@叶海燕老师：是什么人在消费十元店的姐妹？达官贵人会去十元店找老妈子吗？他们永远不会踏入他们认为肮脏低级的地方！他们视这里的人为猪狗。只有农民工会走进这里与大姐们平等相处。我的农民工客人，衣服里三层外三层，件件都破，我抱着他心里充满悲哀，难道生活紧迫到连补衣服时间也没有吗？
@叶海燕老师：这是房间的小桌子，上面放着湿巾，安全套，还有纸巾。杯子。我一直担心安全套会成为卖淫嫖娼的证据，刚开始不敢把安全套放出来。可姐妹们说，怕不了，要抓随时抓。再后来我就豁出去了。我一个单亲妈妈，没有固定收入，没有房子，没有工作，要养活两个人，卖淫，是理所当然的事情。
@叶海燕老师: 今天我提供第一个免费性服务的是个农村孩子。他在门口转悠，问多少钱？我说你给多少钱？他说十块钱可以吗？我问他多大，他说18，为什么来这种地方，是不是处男？他似乎听不懂，扭头要走。我说，来吧，我跟你做，不要钱。然后帮他带上套子，告诉他出门去玩一定要带安全套。
我为四个人提供了免费的性服务。其中一个老人五十多岁，他穿着很破旧，因为在下雨，他穿着雨衣，雨鞋，脸上满是皱纹，我说不要钱，他问为什么？当他看到我白嫩的身体，我相信他不理解这是怎么回事，我说我是北京派来的。这个社会有许多的不平等。起步，机会，权利,发展不平等，...性，居然也不平等。
老百姓，只是打个炮而已。他打一次炮，只花十块钱,他开支得起。这对他的生活，不会有任何影响，对社会也没影响。他也许娶不起老婆，娶不到老婆，可去找个小姐，满足一下生理需求，你们却要在他身上抢劫三千，你们这些流氓强盗已经把他们逼到这样的角落，你们还要在暗地里，敲诈一笔，会不会太狠了点！
抗议性侵女童：开房找我放过小学生
2013年5月27日，著名女权工作者叶海燕等人在海南省万宁市第二小学门口举牌抗议性侵女童案，举标语：校长，开房找我，放开小学生！网友纷纷留言支持 。
2013年5月30日上午叶海燕突然微博称，“刚才房东阿婆来告诉我，街道居委会，还有妇联的人一起来叫她不要把房子租给我。”之后，家中来了11个人，堵在她家门口的楼梯里。30日下午，她被派出所的人带走。经迟夙生律师证实，派出所承认她确实拘在派出所，但没有说明拘留原因。
标签：女权运动,海燕
