初步推定这尊雕像可以追溯到距今2500多年的公元前1050至700年。
宙斯神庙位于希腊雅典卫城东南面，是古希腊最大的神庙之一。宙斯神庙建于公元前470年，于公元前456年完工。这尊雕像的年纪明显比宙斯神庙还要大。宙斯神像则由雕刻家菲狄亚斯负责。直到公宴肢如元前86年，罗马指挥官苏拉(Sulla)攻占雅典，破坏了尚未完成的建筑，将一部分石柱和其他建材拆下来之后，运到罗马。直到今天，在罗马市中心的古罗马广场遗址上，还能看见它们。宙斯庙尤以象牙和黄金的塑像而闻名于世。
这尊雕像对应的时间里，希腊青铜时代晚期的文饥槐明——迈锡尼文明已然被毁灭（公元前1100年左右）。公元前12世纪到8世纪的古希腊，正处于为“荷马时期”。而公元前8世纪至公元前6世纪史称古希腊历史的“大移民时代”， 这一时期的文学主要成就包括抒情诗和寓言。 铜牛神像对应的时代应处于上述两个时代。
据希腊神话传说，多利亚人的南下是与著名英雄赫拉克利斯的后裔为伴，并以帮助他们夺回原来属于赫氏的伯罗奔尼撒王位为入侵的借口。多利亚人的入侵是和迈锡尼诸国内部的纷争相结合的。由于处在军事民主制阶段的多利亚人毁灭迈锡尼各国之后并未建立自己的国家，希腊的文明传统断绝了两三百年。从公元前1100到800年间，希腊各地又退回到原始社会时代，这是一个相对落后的黑暗时代，反映它的历史情况的文献主要是荷马史诗，因而又称为“荷马时代”。荷马时期最早的造型艺术作品是几何风格的陶瓶，造型简朴，大小不一，多用于敬神和陪葬。即使是雕刻作品，也多为几何形的，没有细节刻画。因此，这一时期又被称为“几何风格时期”。
在大殖民时代，希腊人的扩张有2个阶段，3个方向。早期扩张主要是对安纳托利亚半岛西岸，其主要的代表是克洛伊城、以弗所和米利都。它们位于安纳托利亚西海岸线上，不但有繁荣的城市和商业，还拥有一批著名的思想家，如泰勒斯、阿那克西曼德、晌启阿那克西美尼等，世称米利都学派。到了后期，殖民运动越来越成熟，古希腊人积极向地中海和黑海地区远航，所到之处，建立城市和殖民地，创建了大希腊。
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