一、简介：
软起动（又称软启动器，电机软起动器，软起动器）。
电动机软起动是通过采用降压、补偿或变频等技术手段，实现电动机中判裂及机械负载的平滑起动，减少起动电流对电网的影响程度，使电网和机械系统得以保护。
一是使电动机的输出力矩满足机械系统对起动力矩的要求，保证平滑加速，平滑过渡，避免破坏性力矩冲击。
二是使起动电流满足电动机承受能力的要求，冲袜避免电动机起动发热造成绝缘破坏或烧毁。
三是使起动电流满足电网电能质量相关标准要求，减少电压暂降幅度，减少高次谐波含量等。
四是软起动器和变频器是两种完全不同用途的产品。
变频器是用于需要调速的地方，通过改变输出频率来实现电动机转速的调节，变频器一般是长期工作制；变频器具备所有软起动器功能。
软起动器用于电机起动，起动过程结束，软起动装置退出。
二、节能原理：
电动机软起动器本身并不节能，第一它不是用电设备，只是简单功能产品，实现电动机软起动；第二它是短时工作，起动结束后就退出。但电动机软起动技术的应用可以实现拖动系统节能。
降低电机起动对电力系统的要求，电力变压器选用可保证始终运行在经济运行区，降低电力变压器运行损耗，从而节能。
电动机起动问题交由软起动装置来解决，避免大马拉小车现象。
三、保护功能：
过载保护功能：软起动器引进了电流控制环，因而随时跟踪检测电机电流的变化状况。通过增加过载电流的设定和反时限控制模式，实现了过载保护功能，使电机过载时，关断晶闸管并发出报警信号。
缺相保护功能：工作时，软起动器随时检测三相线电流的变化，一旦发生断流，即可作出缺相保护反应。
过热保护功能：通过软起动器内部热继电器检测晶闸管散热器的温度，一旦散热器温度超过允许值后自动关断晶闸管，并发出报警信号。
同相短路功能:通过内部保护器可以在可控硅同相击穿时,作出保护.不能启动,保证不会因可控硅故障后仍启动而造成其它元件过流损坏,和其它设备过流跳闸,影响生产. 2线制通讯;通过两根导线的连接,使两台或多台软起动内部的保护器产生通讯信号连接,实现多台工作时互联互锁,(主机启动,其余从机跟随自动启动,任意一台故障时 所有软起动全部立即停机,上海久辉公司)
其它功能：通过电子电路的组合，还可在系统中实现其它种种联锁保护。
四、典型应用
水泵：利用泵控制功能，在起动和停止时，减少液流冲击所产生的泵流水锤现象，节省了系统维修费用。
球磨机：利用电压斜坡起动，减少齿轮转矩的磨损，减少维修的工作量，延长使用寿命。
风机：利用固态软起动器取代了传统起动器，减少皮带磨损和机械冲击。
压缩机卖闭：利用限流，实现了平滑起动，降低电机温升。
破碎机：利用堵转保护和快速保护，避免机械故障和阻塞造成电动机过热而烧毁。
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