结构——起承转合，是最优框架：
如果说，讲文章体式，是在用“分析”的思维在讲，那么，我这里有说的一个词——结构——就是用综合的思维在讲。这里的问题是，虽然文章可以有不同的体式，但是可不可以有相同的结构呢？请让我回答：有。 当代写作学巨擘马正平教授研究发现，文章的最优结构框架是就“起——承——转——合”。当然，这个最优框架只是一个“经典结构”，在这个“经典结构”还可以有其它一些变体。现在，请让我用最优框架说来解释不同的文章体式的结构。
（1）叙事类：起——故事的开头——可以是顺叙式，也可以是倒叙式；承——故事的经过——这是故事的最主要部分，包括发展和高潮部分；转——故事情节反转——这是故事出乎意料的部分；合——故事结尾——如果开头是倒叙式的，就与开头形成呼应。 譬如《孔雀东南飞》的结构：起——夫妻感情很好，婆婆却不满意；承——兰芝主动请求被谴回娘家；转——再嫁过程中却出乎意料的自杀；合——人们把夫妻俩合葬，以象征夫妻再团圆。 但是，叙事类的框架也可以省略“合”，从而形成“起——承——转”的格式，这样就使故事更具出人意料的效果。譬如，如河南考生的《刘处长的发型》：起——刘处长退休了，头发又浓又黑，像个年轻人；承——老伴建议留个教授型的大背头，以表示告别官场；儿子儿媳见后，却又认为太落后，硬是让其剪了一个新潮型；接着，刘处长又被女儿劝说理了一个内涵型的小平头。转——文章最后，在生日宴会上，刘处长突然亮“和尚头”（这一次是自己作主的）。
（2）议论类：起——开门见山（呈现文章结论或表态），或引出话题——也叫提出问题部分；承——分析部分，一般要回答是什么、为什么、会怎样、怎么办等；转——辩证分析——即转换视角，重新审视，从而得出一个与前文看似相矛盾的结论；合——结尾，强调分析的结论——如果是开门见山式开头，就形成了首尾呼应。 譬如，北京考生的《不诚不信不为过》的结构：起——提出观点：在一些特殊的场合，可以不讲诚信；承——分析在战场、商场等方面，不诚不信有其重要意义；转——在通常情况下，还是应讲诚信；合——结尾，强调，在特殊的场合，不诚不信不为过。
（3）叙议类： 它可以是“起——承——转——合”结构，譬如，福建考生的《八•十八•二十八》，起——那年我八岁，还是一个不规则的多边形，新颖、多变，极富想象力。周长长，面积小，人生阅历浅。承——那年我十八岁，已经被渐渐改造成规则的图形，只是棱角还在，不新颖也不规范，不多变也不稳定。周长不长，面积也不小。转——这年我二十八岁，已经被打磨成了一个圆了，我稳定，我周长短，我面积大。我的人生阅历丰富了，我变得世故圆滑了…… 合——幼儿园的女儿，正重复“我”的八岁时的“不规则的多边形”，说：太阳和小草都是黄的。 它可以是“起——承——转——承”结构，譬如甘肃考生散文诗《蓝色蛹·金色蝴蝶》，起：蓝色——流动的忧郁；承：蛹——自缚的悲哀；转：金色——我爱上了世界；承：蝴蝶——破茧后的美丽。起与承都是悲哀的色调，转及转之后的承，都是喜悦的色调。这个结构里出现了两个“承”，但这两个“承”各自所承的对象是不同的，前者所承的是起 2 （悲），后者所承是转（喜），这一点要明白。
总之，以上三类文章体式，可以是最优的“经典”结构“起——承——转——合”框架，也可以是其变体框架。我们有了最优框架的自觉，再加上创造性的变化，就有可能在写作过程中，把文章结构设计的更加合理、更加精致。
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