爱是一种发乎人内心的情感，在中文里有着很多解释，由某种事物给予人少许满足（如我爱进食这些食物）至为了爱某些东西而死（如爱国心、对偶结合）。其可以用来形容爱慕的强烈情感、情绪或情绪状态。在日常生活里，其通常指人际间的爱。可能因为其为情感之首位，所以爱是美术里最普遍的主题。爱有时亦会被形容为强迫观念-强迫行为症。
爱最佳的定义可能是主动行动，以真心对待某个体（可以是人、物件或神），使整体得到快乐。简而言之，爱即主动使整体得到快乐。（Thomas Jay Oord）。
爱是与生俱来的，所以可以认为是人性的特质，换言之，爱是作为人必须具备的本质之一。虽然世界各民族间的文化差异使得一个普世的爱的定义难以道明，但并非不可能成立。请参看沙皮亚-沃尔福假设。爱可以包括灵魂或心灵上的爱、对法律与组织的爱、对自己的爱、对食物的爱、对金钱的爱、对学习的爱、对权力的爱、对名誉的爱、对别人的爱，数之不尽。不同人对其所接受的爱有着不同的重视程度。爱本质上为抽象慨念，可以体验但难以言语。
哲学家说，爱是一种特料制成的媒介物，它使人容颜焕发，青春常在；文学家说，爱是一首激动人心的抒情诗，让人心潮涌动，热情澎湃；医学家说，爱是一剂千古难觅的心理良药，令人经络疏通，忧愁不在；教育家说，爱是一种无与伦比的教育手段，使人学业有成，精神百倍。我们的教育，说到底就是有“爱”的教育，教育学生懂得什么是爱，爱什么，怎样爱，没有爱的教育，是无本之木，是无源之水。教育缺乏爱，它将成为一片荒漠，是没有生命的不毛之地；教育缺乏爱，它将化作一段朽木，是没有生机的枯枝腐叶；教育缺乏爱，它将变成一条断河，是没有活力的干涸之水。假如每一位老师爱学生，就像爱自己的孩子一样，那就没有教不好的学生；假如每一位老师爱事业，就像爱自己的身体一样，那就没有办不好的教育.
在古往今来爱情一直是人们所赞扬的，爱情可以说是最美丽的爱了！有许多爱情故事也是为人们所津津乐道！爱情的悲剧是令人悲伤的，从中国人所熟悉的《梁祝》到《罗密欧与朱丽叶》都是文学界的爱情悲剧！但是爱情依然是和正义一样是人类世界不变的主旋律！
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